繼「SEGA SATURN」主機介紹釣出不少老玩家的回憶後，今天11月27日 QooApp 編輯要來介紹的是，於23年前的今天，也就是在1998年11月27日所發售的 SEGA 最後一款家用遊戲機「Dreamcast」。
▍SEGA 最後一款家用遊戲機「Dreamcast」
不免俗地還是先來介紹一下這台不敵當時環境，被時代的洪流無情掩埋的「Dreamcast」主機。
■ Dreamcast
● 發售日：1998年11月27日
● 主機介紹：
為了對抗在家用遊戲機市場逐漸與 SEGA SATURN 拉開差距的 PlayStation 主機，SEGA 在可能上市的 PlayStation 後續機問世前，搶先推出了新款遊戲機 Dreamcast。Dreamcast 以引領娛樂界未來的機器之姿誕生，人稱「夢幻遊戲機」。
Dreamcast 內建數據機，提供各式各樣的功能讓玩家享受人與人之間的交流。例如：用瀏覽器觀看網頁、玩遊戲、聊天等等。同時亦發售了多款運用網路功能的連線遊戲。除此之外，附螢幕的記憶卡「Visual Memory」以及與街機主機板「NAOMI」的連動，使 Dreamcast 可不拘束於單一主機的擴充特性蔚為話題。
當時更聘請了時任專務董事的湯川拍攝廣告，於 Dreamcast 發售當天，在秋葉原的店面舉辦了湯川專務親手交貨的販售活動，吸引了電視、報紙等大批媒體前來採訪，掀起廣泛討論。
儘管匯聚了多種當時的先進功能，並進行大規模的宣傳，但隨著 SEGA 退出經營約20年的家用主機開發事業，Dreamcast 也在2001年1月停產，成了 SEGA 的最後一款家用遊戲機。
■ 兼具易用性與無限擴充性的未來娛樂控制器
說到 Dreamcast，那就不得不提到他的控制器了，Dreamcast 控制器採用以人體工學為基礎的設計，簡約易上手，並濃縮了多種功能，可順暢地接收手部與腦海中的動作，讓玩家能操控自如。
可在超寫實3D 空間自由活動的類比方向鍵，搭配可進行細微調整的類比肩鍵。此外亦內建2個擴充槽，可支援震動配件「PuruPuru 包」及 MIC 端子「麥克風裝置」，兼具了自由自在的操作性與無限的發展性，在握住控制器的瞬間就能感受五感的躍動。
▲ 你以為它是搖桿嗎？不，這是當時的麥克風啊！
■ Dreamcast 外盒
Dreamcast 的外盒採用了以白色為基底的簡約設計，多款配件的外盒亦統一採用相同設計。發售初期在外盒大膽印上了電視廣告的知名橋段「湯川專務」照片的設計，也令人印象深刻。
▍開發代號「KATANA」設計專攻3D 圖像，並致力讓軟體更容易開發
在上一篇「SEGA SATURN」的介紹也提到，「SEGA SATURN」在維持發售初期的氣勢上陷入了苦戰，因此也加速了新主機的開發腳步。但對於豪華卻複雜的「SEGA SATURN」，從事開發的第一線人員紛紛表示：「需要一段時間才用得習慣」。加上「SEGA SATURN」原本的設計就是採用2D 繪圖引擎，若不理解3D 繪圖功能在開發上的「特性」，將無法充分發揮硬體效能。
因此，這次的新主機將目標鎖定在3D 運算功能，「簡單易開發」與「壓低成本」兩點成了開發的首要目標。
在3D 運算功能逐漸在電腦上成為主流的當時，SEGA 首先嘗試與開發圖形處理器的海外廠商合作，並派遣員工至當時在電腦技術領域較先進的北美組成開發團隊。另一方面也在日本創立了另一支開發團隊，以活用 SEGA SATURN 前累積的知識經驗，兵分兩路進行開發計畫。
開發代號為「KATANA」的 Dreamcast，就是在這樣的時空背景下誕生。
▍改變遊戲未來的豪華規格，一手掌握無限寬廣的「網路世界」！
代號「KATANA」的 Dreamcast，CPU 採用了「SEGA SATURN」也有採用的日立製單晶片，也就是為 SEGA客製開發的「SH-4」。影像方面則採用了 VideoLogic 與 NEC 所生產的新型圖形處理器「PowerVR2」，可將多邊形表面張貼的貼圖檔案進行壓縮，並透過隱藏背面多邊形繪圖的手法，用較小的記憶體與耗電量達到高效能。讓 SEGA SATURN 為人所詬病的3D 幾何圖像、半透明處理等顯示處理能力在 Dreamcast 上皆有大幅度的提升。音效處理器則採用了山葉的 Super Intelligent Sound Processor。
「KATANA」每秒可繪製300萬個多邊形（「SEGA SATURN」含貼圖可繪製10萬個），喇叭則配置了64個音訊頻道的 ADPCM。強大的效能甚至凌駕 SEGA 當時的街機系統主機板「MODEL3」。為了滿足第一線開發人員的需求，開發團隊建置了程式函式庫、開發獨自的簡約作業系統，還準備了更輕巧的開發用機，為使遊戲「易於開發」所付出的心力可說是歷來之最。
另外，開發團隊也決定為「KATANA」加入新功能，那就是「Play＆Communication」，也就是內建的連線功能，可支援電子郵件、網路瀏覽器、電子布告欄等功能，將目標放在使「KATANA」成為玩家的第一台網路裝置，來延長產品壽命。
為了「KATANA」增設連線功能的決定，SEGA 公司內部也出現了要求審慎考慮的聲浪。但最後仍決定在所有的主機搭載網路數據機，國內連線最快33.6kbps，海外最快56kbps。並考慮到未來有升級的構想，採用了可從主機拆卸的形式進行搭載，這也讓 Dreamcast 為世界首款搭載33.6kbps 高速數據機的家用遊戲機，只要連接電話線就能輕鬆上網。
而為了能讓玩家使用作為「KATANA」概念核心的網路功能，SEGA 同時加緊腳步開發了結合郵件軟體與瀏覽器的軟體「Dream Passport」。
「Dream Passport」是與同捆的光碟，提供連接網路、瀏覽網站以及收發電子郵件等功能。各款遊戲軟體亦內建了「Dream Passport」，支援網路連線的遊戲也因此正式邁入開發。玩家可隨心所欲享受收發電子郵件、聊天、進行連線對戰等各種功能，額外加入 WebTV 還能使用 WebTV 服務，一台 Dreamcast 就能擁有全球規模的網路體驗。
▍那一年，「Dreamcast」正式發售！
次世代主機的名稱經公開募集後取名為「Dreamcast」，蘊含將夢想（Dream）廣泛傳播（broadcast）的願景，並於1998年5月正式發表問世。
為了展開「Dreamcast」的大規模宣傳，SEGA 砸下了高額的宣傳廣告費，金額可說是歷代主機之最。除了刊登報紙全版廣告外，以自嘲讓人留下深刻印象的「湯川專務」系列電視廣告也開始播放。廣告中，小學孩童們對 SEGA 專務董事大喊「SEGA 好土喔！ Playstation 有趣多了！」、「我們回家玩 PlayStation 吧～！」的台詞爆紅，而當時在廣告中飾演「湯川專務」的專務董事 湯川英一 既苦悶、又令人無法討厭的角色形象掀起話題，讓「Dreamcast」在社會的關注程度愈來愈高。
SEGA 透過廣告製造話題，也在東京電玩展等活動展示實體主機，並同步進行開發與製造工作。然而，「Dreamcast」主機供應線卻發生了產能問題，用來當作CPU的單晶片「SH-4」以及圖形處理器「PowerVR2」的生產步調不甚穩定，導致無法確保能達到預期的出貨台數。
▲ 1998年 Dreamcast 發售前在東京電玩展的照片
對於想起跑衝刺來領先對手的 SEGA 而言，「Dreamcast」是一定得要在1998年以內發售不可。最後，發售日雖然比預期稍晚，但「Dreamcast」仍順利在1998年11月27日以29,800日圓的價格正式問世。
（比起當時原價44,800日圓的 SEGA SATURN，真心覺得便宜啊！）
1998年11月27日 Dreamcast 發售當天，秋葉原的店面舉辦了「湯川專務」親手交貨的販售活動，吸引了電視、報紙等大批媒體前來採訪。在外盒也大膽印上了「湯川專務」的照片，史無前例的作風獲得了不少關注。「Dreamcast」發售後，SEGA也積極地展開各種媒體曝光，像是以「Dreamcast」為名義的節目贊助等等，規模可說是前所未見。
▲ 當年「湯川專務」親手交貨的販售活動照片
當時與主機同步販售的遊戲軟體，除了有移植自最新版的3D 街機格鬥遊戲《Virtua Fighter 3tb》，以及與電影合作並先行販售 Visual Memory 的新作《哥吉拉 新世代》兩款 SEGA 自家作品外，還有《Pen Pen TriIcelon》與《July》兩款第三廠作品。接著12月又發行了《SONIC ADVENTURE》等作品，主機發售後的首個年末商戰總計推出了8款作品。即便「Dreamcast」主機的生產供不應求，還是賣了40萬台。
▍SEGA 主機最棒的軟體陣容 完整移植街機遊戲
受惠於 Dreamcast 的性能升級，業界才得以進入連街機遊戲都能完美移植的時代。除此之外，街機遊戲方面則推出了可與 Dreamcast 相容的主機板「NAOMI」，同時也嘗試了讓兩邊的存檔連動。
在1999年，採用了 WindowsCE 且首款支援連線對戰的遊戲《Sega Rally 2》上市。此外，支援釣魚控制器的《Get Bass》以及移植自街機主機板「MODEL2」的作品《火爆刑警2》上市時，主機曾降價至19,900日圓，以求更進一步的普及。
而第三廠的遊戲，除了有實現網路對戰的《聖戰機甲》（FROM SOFTWARE）外，還有《超能力大戰2012》（TAITO）、《劍魂》（NAMCO）等街機對戰遊戲登陸「Dreamcast」平台。
從「SEGA SATURN」時代就開始開發的大作《莎木 一章 橫須賀》也於1999年年底推出，《莎木》以提升的《Virtua Fighter》系列厚植的技術，打造由3D 角色在3D 的橫須賀城市展開的故事，開發規模前所未有，而遊戲所呈現的開放世界概念可謂史無前例，並對後來的遊戲業界造成了深遠的影響。
當然也不能忘記以獨特外觀掀起話題的智慧生命體《人面魚》（VIVARIUM），遊戲運用了麥克風裝置、語音辨識技術以及其他玩家遊玩紀錄，豐富有趣的對話與魚的外觀在當時爆紅，更在多個電視節目上被提及，在非遊戲玩家的族群也具有相當的知名度。發售限定版的本作後來成了「Dreamcast」最熱銷的遊戲。
此外還有其他多款話題新作，光1999年發行的 Dreamcast 遊戲軟體超過了100款。
時間也推進到2000年底……
遊戲機平台首款線上 RPG 遊戲《夢幻之星 Online》上線啦！
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在 Dreamcast 登場的線上 RPG《夢幻之星 Online》著重於動作要素，不僅可1人遊玩，最多還可4人連線對戰。本作對於後續的線上 RPG 帶來了深遠的影響，遊戲中可改變身高體型的創角功能、支援多種語言的文字選擇系統、符號聊天功能等多種專為首次接觸線上 RPG 的玩家所推出的功能，可說是最大特色，在當時超過20萬人遊玩，也是第一款成功家用遊戲機線上 RPG，並囊括海內外各項遊戲大獎，獲得相當高的評價！
▍那一年，「Dreamcast」正式停產…
不過很可惜，有鑑於2000年底商戰的成績，SEGA 在隔年2001年1月31日舉行了「構造改革計畫說明會」，正式公布停產「Dreamcast」，並宣布退出家用遊戲機事業，往後將以「遊戲內容供應商」的身份，持續在其他公司的主機提供自家的遊戲作品。
配合遊戲內容供應商的策略轉換，SEGA 3月將「Dreamcast」的售價調降至9,900日圓，並以線上商店「Dreamcast Direct」為中心，繼續販售配件、遊戲軟體，後續也推出了不少作品，如2002年的《櫻花大戰4 ～戀愛吧少女～》，也是 SEGA 自家在 Dreamcast 主機上開發推出的最後一款遊戲。
作為 SEGA 最後一台家用遊戲機，「Dreamcast」最後交出了累積銷售1,000萬台的成績單。
▍「Dreamcast」留下的寶藏
雖然「Dreamcast」成了 SEGA 的最後一款家用遊戲機，但「Dreamcast」所採用的硬體中，業務用的「NAOMI」發展出下一代的「NAOMI2」，與 GD-ROM 卻躋身為長壽產品，直到2009年都還有新作品推出。而 CPU「SH」系列在手機領域，圖形處理器「PowerVR」系列在智慧型手機領域都各自推出了新一代產品，並獲得了成功。
在「Dreamcast」平台推出的遊戲陣容中，以《夢幻之星Online》為首的多款作品也在各種平台上推出續作，現今仍受到廣大玩家的喜愛。
SEGA 推出的「Dreamcast」在網路領域找到了一線生機，相關企業的知識與技術後續也在世界受到廣泛使用，現今仍持續發展。
最後，再一次感謝台灣 SEGA 提供以上 Dreamcast 主機的圖文資料，這次的 SEGA 懷舊主機特輯介紹也到了尾聲。適逢「Dreamcast」發售23週年，QooApp 和 SEGA 也特別合作舉辦抽獎活動，提供 Dreamcast 周邊作為贈品，有興趣的玩家不妨可同時參與 QooApp 的留言活動和台灣 SEGA 的Facebook 活動，增加中獎機率唷！
歡迎大家在下方留言告訴我們你對 Dreamcast 的印象或想說的話，喜歡這篇文章也別忘了多多分?( ◠‿◠ )?享！