日本作家 上橋菜穗子 在2014年發表的醫療奇幻小說《鹿王》，由動畫師 安藤雅司 與 宮地昌幸 合作執導改編為動畫電影，台灣繼2021金馬影展首映後，終於即將在5月13日正式上映。
QooApp 編輯部有幸可在正式上映前，先行參加了特映會，筆者雖然知道原作小說但並沒有閱讀過，只有看過封底劇情介紹與書店推薦短文的程度，就前往觀影，因此本文將完全以動畫角度來敘述感想，若對本作有興趣的動畫粉絲，不妨可視為一種參考。
※以下含有部分劇情透露。
在多元且複雜的劇情中，以「親情」作為主體
原作小說分為上下兩集，是一本融合了醫療、政治與冒險，世界觀龐大且獨特的的奇幻小說。如此長篇且複雜宏大的作品，就連作者本人都認為不可能動畫化而被稱為「不可能動畫化的作品」，在 安藤雅司 及 宮地昌幸 兩位監督與 Production I.G 的製作下，完成了這部動畫電影。
想當然，動畫劇本勢必得精簡、精簡再精簡，才能把這部巨作塞入長約2小時的電影中。實際上，沒有看過原作也能很明顯感覺得到動畫劇本刪減了很多內容，只專注在講一件事──凡恩與悠娜的父女親情。
原本日文其實還有一段副標題「ユナと約束の旅」，與悠娜的約定之旅。動畫將重心放在凡恩與悠娜之間的故事，描寫失去妻兒、成為戰俘的凡恩，雖然被山犬襲擊卻奇蹟生還，並遇見幾乎還只是個嬰兒的悠娜。凡恩與悠娜共同生活後，被悠娜的天真拯救心靈，逐漸改變自己的想法，最後為了讓悠娜能夠幸福地活下去，選擇完成自己的「使命」。
在這段感人的親情故事背後，是阿卡法與東乎瑠兩個國家之間的紛爭，以及名為「黑狼熱」的神秘流行病。天才醫生赫薩爾得知凡恩被山犬咬過卻沒罹患黑狼熱，為了這其中的原因與治療黑狼熱的方式而接近凡恩。
關於政治與醫療的部分，動畫的著墨不多，只有給予基本情報，剩下的部分幾乎需要觀眾自行在腦中整理與推測，再加上故事建立在假想的世界觀上，光是各種名詞的出現，就足以讓觀眾跟不上。然而在這部動畫中，這些是用來襯托出凡恩與悠娜兩人即使沒有血緣關係，依然擁有血濃於水的羈絆。
以畫面述說《鹿王》的人文社會
文字敘述確實有刪減，但劇中並不是真的沒有做到說明。或者該說，《鹿王》是以畫面來說故事。老實說，《鹿王》沒有什麼華麗或很有魄力的場面，其中卻有著許多細節。每個人物的動作、眼神與表情，抑或是動物行走與奔跑時的姿態，每個描寫都相當真實自然，幾乎能不靠台詞，就傳達出人物當下的心境。
這種偏向真實的動畫表現，拿來跟時下人氣動畫比，看起來或許很普通甚至乏味，卻最能看見《鹿王》劇中世界的自然與文化。這些理應是故事虛構的設定，配合劇情推進與角色台詞、安定穩重的作畫與仔細的肢體描寫，彷彿可以瞭解到卡法、東乎瑠這兩個國家的歷史變遷。
近年動畫在動物的描繪上（尤其是大型動物）都以 3D 代替手繪，為了追求畫面張力，攝影上使用各種特效，動態作畫也都較為誇張，因此像《鹿王》這種人物或動物的每一個腳步、動作，都能感受到重力與大氣的作畫，才更能取代文字的說明，強調出作中世界與人物的深度，是一部無法用言語完整形容的作品。
即使如此，也要活下去
《鹿王》動畫有兩條標語，分別是「即使如此，也要活下去」以及「抵抗命運，改變未來」。兩者的語意稍微有些不同。筆者更喜歡前者的標語，更有人類頑強的感覺，且劇中角色與其說是想改變未來，不如說是拚盡全力活著。
凡恩是如此，醫生赫薩爾也是盡力做著自己能做到的事情、幫助他人活下去，就算是阿卡法與東乎瑠兩個國家的領導者們，也為了自己的目標而活，更別說邊境村落共同生活的兩國人民，總是為了更多的明天努力活著。
劇中這麼表示「當鹿群遭到攻擊，有一隻鹿會站出來犧牲自己，讓其他的鹿可以生存下去」。《鹿王》讓觀眾看到了人們如何與大地共存，兩個不同族群衝突、接納與扶持，從疾病探討生命的價值，連帶點出科學與宗教信仰的摩擦，以及政治利益問題。雖然劇情看似將凡恩描寫為「鹿王」，但或許在這些不同的層面上，都存在著相當於「鹿王」的人物。
「鹿王」的涵義以及那些透過畫面傳達的訊息，希望大家可前往電影院中，實際體驗《鹿王》深藏在畫面之中的魅力。
