雖然筆者明顯是一名日系玩家，但也會經常留意其他國家所出的遊戲，基本上只要是有出過好遊戲的廠商，筆者都一定會記在心中並且保持留意。而在眾多國家中，華人地區的遊戲公司都是偏向貧乏（特別是現在西方國家在遊戲方面已有追過日本之勢的情況下，華人遊戲公司的不足更見明顯）。令人印象深刻的華人遊戲公司更是翏翏可數！
當中令筆者最為印象深刻的就是香港的火狗工房和台灣的漢堂，相信不少有一定機齡的華人玩家都會有所同感！由於星界之梯AS剛出日版，這或許是跟大家一起回憶一下當年的好機會，這次先說一下火狗工房吧。（注：當年筆者還是一個學生死小孩，所以不是很多的細節都了解，不過這是作為一個普通玩家的回憶和感想。）
火狗工房背景
火狗成立於1999年，是香港首間由同人誌組織轉變成的原創商業遊戲軟件製作公司。出道作的《愛神餐館》系列在香港和台灣可說是人所共知，及後幾年更有出過韓國版和Xbox日文版。該款遊戲亦於2002年12月獲得亞洲遊戲展之最受歡迎PC遊戲大獎，及03年5月香港第一屆數碼娛樂大獎銅獎。
之後再推出的《緋雪千夜》也得到「2006香港資訊及通訊科技獎：數碼娛樂軟件」組別三項獎項，包括最佳電腦遊戲、最佳遊戲設計及最佳電腦圖像。（這時筆者開始有一點點的經濟能力，《緋雪千夜》系列特別版週邊什麼的幾乎全收。）
2007年的殞落
得到多個獎項的火狗工房於2007年公告了一個讓大家都驚訝的消息，那就是八年以來一直虧損，需要尋找投資者續命的事實。
火狗BLOG的原文
後來火狗因加入遊戲橘子集團而成功續命，並順著當時社會趨勢主力開發網上遊戲。雖然幸存，但對於火狗的巨變，不少人都會覺得香港，甚至是華人地區的ACG創意工業已死。
本地創意工業的反思
雖然《愛神餐館》和《緋雪千夜》都不是什麼神作，但絕對是普遍玩家公認的好東西，有不少人認為火狗工房的虧損有很多來自其進軍TCG和漫畫市場所致，加上當時大部分玩家都有著很重的崇日心態，以致旗下作品沒法廣泛普及（當然也有可能是作品風格不符合當時主流市場）。如果換成現在這個時代就可能有著不同的結果，可能吧…？
現在火狗已從遊戲橘子集團獨立出來，更推出了手機遊戲「星界之梯AS」，但對於不再開發單機電腦遊戲，部分玩家還是會失望。這時筆者回想起上文連結的一段說話：
「因為，能夠創作原創的動畫、漫畫和遊戲，就是我的夢想，就是火狗全體成員的夢想。可是，虧著錢追求的夢想，終有完結的一天。…可是從結果看來，用心不一定就能夠生存。也許不以賺錢為前提的生意，這種結局是必然的。」
用心制造的遊戲被主流淘汰，就像士多小店被超市集團淘汰一樣。先不說市場狀態，現在電視遊戲分成幾個DLC讓玩家購買，手機電腦到處都是課金GAME，說不定有部分都是我們玩家的責任。總之，先不論火狗進軍手機市場是否正確，他們的堅持還是值得敬佩。
個人感受
筆者不會說什麼支持本地創作等盲目的說話，不過大家如果要玩ASTRAL GAZER（日服），那就請玩星界之梯AS（港服），就像當年轉珠遊戲橫行，連PAD本身都出了中英文版，大家還是會建議身邊朋友先去玩一下日版一樣。遊玩時請忘記公司背景什麼的，用心感受，從概念/美術/遊戲性各方面去判斷該作品值不值得花費，值不值得玩下去。（利申：星界之梯AS的微課玩家。）